Brisel
je glavni grad Belgije sa oko milion stanovnika. Grad je i
sedište Evropske komisije, vlade Evropske unije i NATO-a. Nalazi
se na obalama Sene, na nadmorskoj visini od 104 metra.Grad
karakteriše umerena klima i često prohladno vreme. Prosečna
zimska temperatura je oko 7 stepeni Celzijusa, a letnja oko 20 stepeni
Celzijusa. Brisel je važna saobraćajna raskrsnica, političko, kulturno, trgovačko
i industrijsko središte Belgije. U njemu je dosta razvijena
metalna, mašinska, hemijska, tekstilna, prehrambena,
automobilska i elektroindustrija.
Samo ime grada potiče iz flamanskog jezika i znači „močvarno
selo“. Grad je izrastao iz ruševina galskog sela koje je
postojalo na močvarnom tlu pored Sene u VII veku pre nove ere.U
sačuvanim zapisima Brisel se prvi put pominje 580. godine. U VII veku
postaje značajno utvrdjenje. Gradska prava priznata su mu 1229. godine.
Bio dva puta glavni grad Holandije početkom XVI veka i od 1815. godine,
a glavni grad Belgije postaje 1831. godine, kada je Belgija stekla
samostalnost. U periodu 1567. do 1576. godine grad je bio pod vlašću
španskog Vojvode od Albe, Fernanda Alvareza de Toleda. U tom
periodu je desetkovano flamansko stanovništvo grada, koje je
bilo javno pogubljivano. Takodje, Francuska je tokom Francuske
revolucije uzela ovaj grad pod svoju vlast u periodu od 1792. do 1815.
godine.
Tokom Prvog i Drugog svetskog rata Brisel je pretrpeo velika razaranja od strane okupatorske nemačke vlasti.
Odlikuje se mnogobrojnim kulturno istorijskim spomenicima. Jedan od
najpoznatijih je katedrala Sen-Mišela i Gudule sagradjene od
XIII do XV veka. Tu su još i gradska kuća i crkva
Notr-Dam-de-Viktoar iz XV veka, kraljevski trg iz XVIII veka, kao i
mnogobrojne bibilioteke i muzeji.Maternji jezici su francuski i flamanski. Roditelji u Briselu mogu
odabrati jezik na kome će njihova deca slušati nastavu. U
ustanovama za više obrazovanje, nastava je na jednom od ta dva
jezika. Stanovništvo je uglavnom rimokatoličke i protestantske veroispovesti.
photo by Ala z, Ssolbergj
